L’accertamento della responsabilità del medico: la sentenza Mercier
La responsabilità del medico è stata stabilita nel 1936 con la sentenza “Mercier”.
Questa sentenza ha posto le basi della responsabilità medica contrattuale.
“Tra il medico e il suo cliente si forma un vero e proprio contratto, che comporta l’impegno da parte del medico […] di prestare al cliente cure […] coscienziose, attente e, salvo circostanze eccezionali, conformi alle più recenti conoscenze scientifiche; […] la violazione, anche involontaria, di tale obbligo contrattuale è punita con una responsabilità della stessa natura, anch’essa contrattuale”.
Cass. civ. 1. 20 maggio 1936, Dott. N. contro Épx Mercier
Questa sentenza dà quindi origine alla nozione di contratto medico riconoscendo la natura contrattuale del rapporto tra medico e paziente.
Secondo questo principio, un vero e proprio contratto si forma quando il paziente si rivolge al medico, creando un accordo tra i due che dà luogo a obblighi.
La responsabilità contrattuale del medico significa che il medico deve al paziente un’obbligazione di mezzi.
Pur non impegnandosi a curare, deve fornire cure “non arbitrarie”, ma coscienziose, secondo le migliori conoscenze scientifiche disponibili.
L’obbligo di fare del proprio meglio obbliga il debitore a utilizzare tutti i mezzi ragionevoli nell’ambito della sua pratica per raggiungere lo scopo della prestazione, l’oggetto del contratto.
Il medico può quindi essere ritenuto responsabile se si dimostra che ha violato l’obbligo di usare mezzi ragionevoli, ad esempio dimostrando negligenza.
L’onere della prova spetta al paziente che sostiene di essere stato vittima di negligenza medica.
Questo obbligo di mezzi esclude dall’ambito degli obblighi contrattuali il risarcimento delle conseguenze del rischio e del pericolo, a meno che non si applichi un’eccezione.
“Il risarcimento delle conseguenze di un rischio terapeutico non rientra nell’ambito degli obblighi contrattuali del medico nei confronti del suo paziente”.
Cass. civ. 1, 8 novembre 2000, n. 99-11.735
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